Investigadores académicos han sugerido que, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos y Europa, las preferencias de los votantes en temas de políticas públicas no gozan de mayor relevancia en la decisión del voto en América Latina. El presente artículo provee evidencia en contra de dicha creencia. Se utilizan dos encuestas preelectorales argentinas. La primera, realizada en 1995, es nacionalmente representativa. La segunda, realizada en 2009, es representativa de la Provincia de Buenos Aires. Ambas encuestas son analizadas utilizando un modelo logístico con componente ideológico (también llamado modelo espacial del voto). Éste permite medir el efecto que la congruencia ideológica entre las preferencias de los votantes y las plataformas políticas de los diferentes partidos ejerce en la intención de voto de los encuestados. El modelo arroja alta significancia estadística del voto ideológico en ambas encuestas. La relevancia política del voto ideológico también es analizada. En la encuesta de 2009, la relevancia política se muestra con ejercicios de simulación. Una variación en el mensaje político transmitido por los tres principales partidos altera sustancialmente su porcentaje de votos, e incluso puede modificar el orden en que terminan los partidos. En la encuesta de 1995, la relevancia política del voto ideológico se refleja en la capacidad que tiene el modelo de explicar el fenómeno de realineamiento partidario observado en Argentina entre las elecciones presidenciales de 1989 y 1995. Finalmente, se discute el potencial del modelo logístico con componente ideológico como herramienta de trabajo para el analista y consultor político latinoamericano.
